NASA presenta a los cuatro astronautas de la misión Artemis III rumbo a 2027

La NASA presentó a la tripulación de la misión Artemis III, un vuelo de prueba previsto para 2027 que ensayará maniobras clave para el regreso humano a la Luna.

El anuncio se realizó el 9 de junio desde el Centro Espacial Johnson, en Houston. De acuerdo con la NASA, la tripulación principal estará integrada por el comandante Randy Bresnik, el piloto Luca Parmitano (de la Agencia Espacial Europea) y los especialistas de misión Frank Rubio y Andre Douglas, con Bob Hines como suplente. El programa importa para México porque marca el ritmo de la nueva carrera lunar internacional que enmarca los esfuerzos espaciales del país a través de la Agencia Espacial Mexicana y de los proyectos de nanosatélites de universidades nacionales.

Artemis III será un vuelo de prueba en órbita terrestre baja, no un alunizaje. Según la agencia, la misión ensayará el encuentro y acoplamiento de la cápsula Orion con los sistemas comerciales de aterrizaje lunar de SpaceX y Blue Origin, un paso necesario para el alunizaje planeado en Artemis IV. El cohete Space Launch System lanzará la nave desde el Centro Espacial Kennedy en una misión de aproximadamente dos semanas. La prueba busca validar interfaces, software, propulsión y comunicaciones entre los sistemas.

De acuerdo con CBS News, Bresnik es expiloto de combate de la Marina con 149 días de experiencia previa en el espacio, mientras que Rubio, médico y piloto del Ejército, mantiene el récord estadounidense de permanencia continua, con 371 días en la Estación Espacial Internacional. Para Douglas será su primer vuelo. El administrador de la NASA, Jared Isaacman, afirmó: "Artemis III demostrará el poder de la innovación estadounidense y la asociación internacional".

El programa Artemis es el esfuerzo de la NASA y sus socios internacionales para llevar de nuevo astronautas a la Luna y, más adelante, sostener una presencia humana en su superficie. La misión sigue al vuelo de Artemis II, completado en abril de 2026. Las pruebas de acoplamiento que realice esta tripulación definirán el calendario del esperado regreso de astronautas a la superficie lunar, previsto para Artemis IV.

Fuentes:

• https://www.nasa.gov/news-release/nasa-marches-toward-artemis-iii-mission-in-2027-names-crew-members/

• https://www.cbsnews.com/news/nasa-names-astronauts-crew-artemis-iii-moon-mission/